Un noble policía, Frank Murphy (Roy Scheider), navegando cada día por la seguridad de sus conciudadanos en la gran ciudad desde las alturas. Gracias a su experiencia como oficial de seguridad y piloto, Frank es designado para probar el "Blue Thunder ', un helicóptero de gran alcance y moderno, equipado con la última tecnología en el mercado, lo que promete ser un arma para luchar contra la delincuencia y el crimen organizado en misiones especiales. Junto con la ayuda de su compañero Richard Lymangood (Daniel Stern), Frank descubre que, lejos de llevar a cabo el trabajo en favor de la justicia, "Blue Thunder 'esconde otros objetivos. El control y la erradicación de la oposición política a los planes del gobierno están entre sus objetivos. E. F. Coronel Cochrane (Malcolm McDowell) parece estar detrás de la trama violenta.