TELEVISIÓN. Spivet (Kyle Catlett) es un niño de doce años que vive en una granja en el estado de Montana (Estados Unidos) con una madre (Helena Bonham Carter, 'El discurso del rey') obsesionado por la morfología de los escarabajos, su padre (Callum Keith Rennie) y su hermana pequeña (Niamh Wilson), que aspira a ser miss América. Poco a poco, Spivet ha desarrollado un genio innato para la cartografía y las invenciones. Un día, recibe una llamada inesperada del museo Smithsonian diciéndole que él es el ganador del prestigioso premio Baird por su descubrimiento de la máquina de movimiento perpetuo. Por lo tanto, invitaron a una recepción en su honor en la que se espera que dé un discurso. Sin avisar a nadie, se embarca en un tren de carga en todo el país para llegar a Washington DC