Mick Travis es un joven ambicioso con ganas de montar la espiral de éxito rápido. Para empezar su camino hacia arriba en la escala social, toma un trabajo como vendedor comercial. Su entusiasmo convence al director de la empresa de venta de café Café Imperial decide dar la posición de un representante del norte que acaba de morir. La escalada de Travis en el mundo de los negocios le lleva a someterse a un club de sexo para los negocios solamente, las seducciones de la caza al azar para las mujeres marido, la tortura de un mando militar, clínica experimentos médicos, viaje por carretera con los miembros de una banda de rock, una relación romántica con una bohemio chica, una temporada de trabajo junto a su padre, un político corrupto, y finalmente el encarcelamiento acusado de vender productos químicos a las armas del Tercer mundo.