basado en un caso real que ocurrió en 1925. Todo película tiene lugar en una pequeña ciudad en el estado conservador de Tennessee. Allí, el profesor B.T. Cates es arrestado, y que lo acusan de haber enseñado a sus estudiantes las teorías evolutivas de Darwin. Darwinismo se defiende el creacionismo se enfrentan los creyentes, y el hecho de que el profesor ha enseñado a sus alumnos la teoría de la evolución causa gran conmoción social. Cates es defendida por el famoso abogado Henry Drummond, y el caso es procesado por el político fundamentalista Mateo Brady. Drummond y Brady, completamente diferentes teorías políticas, se enfrentarán entre sí, ambos dispuestos a probar que tienen razón.