A partir de su esfuerzo y un buen matrimonio, Esteban Trueba, un humilde extracción minera trabajador, se pone salto en la escala social y convertirse en el dueño de una propiedad abandonada y, en última instancia, patriarca de una familia influyente en Chile en la segunda mitad del siglo XX . Su metamorfosis se completa con la asimilación de una ideología conservadora. Fruto de su unión con Clara, la hija de un político rico, nacido Blanca. Padre e hija se distancian debido a la relación como un adulto, que comienza con Pedro, un joven revolucionario, que anima a los trabajadores a la revuelta de las condiciones de trabajo más justas. Esteban se esforzará para evitar que la relación entre los dos jóvenes prosperan, a las intenciones de embarazo frustrados por White.