En octubre de 1962, durante la Guerra Fría, durante trece días, el mundo estaba al borde de la catástrofe. Ciudadanos, asustado, esperaron ansiosamente el resultado de una confrontación política, diplomática y militar que amenazaba con terminar en una guerra nuclear, una batalla sangrienta que significaría el fin de la humanidad. Los trágicos acontecimientos de relieve el papel de ciertas figuras públicas como Robert McNamara, Adlai Stevenson, Theodore Sorenson, Andrei Gromyko, Anatoly Dobrynin, McGeorge Bundy, Dean Acheson, Dean Rusk, y el general Curtis LeMay, junto con muchos otros políticos, diplomáticos y soldados. Tenido especial importancia el presidente John F. Kennedy y su hermano Bobby, cuyas experiencias son contadas a través de los ojos de un asesor presidencial de confianza, Kenneth P. O'Donnell.