Dan Slater (Yul Brynner) es un importante agente de la CIA, que después de recibir un telegrama con la noticia de la muerte de su hijo en un accidente de esquí, viaja a los Alpes austriacos en busca de la causa de la desgracia. Dado que las autoridades del país acaba de dar explicaciones sobre lo sucedido, Dan comienza a sospechar que puede haber un asesinato. Poco a poco, sus sospechas se confirman y se da cuenta de que la muerte de su hijo es parte de un plan sofisticado de los servicios secretos rusos para atraerlo a Austria.