Después de pasar veintidós años encerrado en un hospital psiquiátrico, y aparentemente curados, Norman Bates (Anthony Perkins) se libera a pesar de las protestas hermana de Lila Marion Crane (Vera Miles) y la viuda de Sam Loomis, el ex novio de su hermana. Acompañado por el Dr. Raymond, su psiquiatra, Norman decide volver a su antiguo hogar, el motel Bates, dirigido por Warren Toomey hostil. Norman descarta Toomey y retoma el control de la carretera y el hogar. Después de hacerse amigo de una joven llamada María, cosas extrañas empiezan a ocurrir y crímenes inexplicables ...